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LA
DANSE DES CLAQUETTES |
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| Il y a quelques siècles, les Hollandais, entre leurs digues et leurs prairies, dansaient avec leurs sabots de bois. Les Cosaques, entre la neige et la vodka, dansaient avec leurs bottes de cuir. Les Africains, entre la jungle et la terre sèche, dansaient pieds nus. Les Irlandais gigaient |
La danse à claquette telle que nous connaissons est un produit américain résultant de la rencontre de vieilles traditions. Comme la majorité des créations américaines, elle est d'une fusion de plusieurs cultures. L'esprit de la gigue irlandaise associé à celui du tam-tam africain, fondu dans l'imagination du nouveau monde, crée cette danse nouvelle qui offre, non seulement quelque chose à voir, nais aussi et surtout quelque chose à entendre.
Dans les années 1900, temps du vaudeville, la danse à claquettes résonne différemment. Des individus comme, George Primrose, un canadien d'origine irlandaise, lui impriment un rythme nouveau et particulier, celui du ``Soft Shoe``. Ce style exploitait la résonance d'une semelle du cuir sur une scène de bois, recouverte ou non de sable.
En 1922, un noir du nom de Bubbles crée un nouveau style de danse à claquettes qu'il appelle le ``Rythm Tap``, style complexe et très syncopé dansé beaucoup plus vite. Bubbles a de plus ajouté des sons et des accents inusités, pour l'époque, en utilisant ses talons et ses pointes de souliers, le tout en tournant et voyageant dans l'espace scénique.
La popularité grandissante des comédies musicales en 1925, a amené la fusion des styles blanc et noir. Le responsable de cette fusion est un danseur noir Buddy Bradley qui chorégraphia plusieurs des revues et des musicals dans les années 20.
En 1928, Bradley œuvre un studio à Broadway et enseigne à un groupe de jeunes artistes blanc. Parmi eux se trouvaient Ruby Keeler, Adèle et Fred Astaire, Paul Draper. Avec l'arrivée du cinéma parlant, donc sonore, la danse à claquettes se taillait une place de choix.
Le public était prêt à une nouvelle approche du film dansant. Fred Astaire en avait une, et à partir de ce temps-là l'histoire de la danse à claquettes à l'écran en est devenue une de personnages célèbres.